21 de septiembre: Día Mundial del Alzheimer

El alzheimer es un tipo de demencia, que se caracteriza por el deterioro de la memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria. (1)

Es una enfermedad producto de un proceso de neurodegeneración y que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad de Alzheimer, es la forma más común de demencia, acapara entre un 60% y un 70% de los casos. (1)

En el año 1906 Alois Alzheimer, psiquiatra y neurólogo alemán, identificó por primera vez los síntomas de lo que luego se conocería como la enfermedad que hoy lleva su nombre. (2)

Factores de riesgo para desarrollar Alzheimer

• Edad: encontrándose un máximo riesgo entre los 70 y 85 años.
• Herencia: incluye la historia familiar de demencia y genotipo confirmado de enfermedad de Alzheimer como lo son los genotipos, APOE-4 APP21 m+ entre otras. Historia del síndrome de Down.
• Sexo: ya que se presenta con mayor prevalencia en las mujeres.
• Accidentes cerebrovasculares.
• Alteraciones cardiovasculares: hipertensión, hipotensión, cardiopatía isquémica, fibrilación auricular, cirugía cardiaca.
• Traumatismo craneal: microtraumatismos repetidos, trauma craneal grave, traumatismo estratégico.
• Procesos infecciosos: priones, virus lentos, herpes simple, herpes zoster.
• Factores tóxicos: aluminio, hierro, mercurio, zinc, rubidio, disolventes orgánicos, analgésicos, anestésicos, tabaco, malnutrición , alcohol. (3)

Signos y síntomas

• Cambios en la personalidad
• Deterioro en la capacidad de movimiento o al caminar
• Dificultad para comunicarse
• Bajo nivel de energía
• Pérdida de memoria
• Cambios de estado de ánimo
• Problemas de atención y orientación
• Incapacidad de resolver operaciones aritméticas sencillas
• Estado depresivo
• Dificultades con el lenguaje y cambios de humor inexplicables
• Desorientación.

Placas y ovillos

Son dos estructuras anormales muy conocidas en la Enfermedad de Alzheimer ya que son las principales sospechosas de dañar y matar las células nerviosas.

La destrucción y la muerte de las células nerviosas causan fallas en la memoria, cambios en la personalidad, problemas para desarrollar las actividades diarias y otros síntomas de la enfermedad de Alzheimer.

Las placas: son depósitos de un fragmento de proteína llamado beta-amiloide que se acumula en los espacios entre las células nerviosas.

Los ovillos: son fibras retorcidas de otra proteína llamada tau, que se acumula dentro de las células.  (4)

Diagnóstico del Alzheimer

• Historia y observación clínica.
• Pruebas de memoria y funcionamiento intelectual.
• Evaluación en los cambios de humor.
• Exámenes de sangre
• Pruebas de imagen cerebral: tomografía axial computarizada (TAC), resonancia magnética nuclear (RMN), tomografía por emisión de positrones

Prevención del Alzheimer

• Dieta: en un comunicado realizado por el Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia en 2021, mencionan algunos factores de la dieta que se pueden implementar para reducir el riesgo de padecer la Enfermedad de Alzheimer entre ellos están, reducir las grasas, especialmente las grasas saturadas, reducir los productos animales (carne, lácteos, queso), reducir los alimentos procesado, consumir más plantas de todas las variedades, especialmente verduras y frijoles, incrementar el consumo de frutas, especialmente bayas, reducir el consumo de sal (5).

Aridi y colaboradores en 2017, desarrollaron un estudio en donde mencionaron que la dieta mediterránea podría desempeñar un papel importante en la salud cognitiva y el riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia (6).

• Realizar ejercicio : o algún tipo de actividad deportiva que involucre el movimiento regular durante el dia. 
• Manejo del estrés: realizar técnicas de meditación y atención plena durante todo el día.
• Sueño reparador diario.
• Actividades intelectuales: como el jugar ajedrez, la lectura, el completar crucigramas o las interacciones sociales frecuentes, que parecen retardar la aparición y reducir la gravedad del alzhéimer. El hablar varios idiomas también parece estar vinculado a la aparición tardía de la enfermedad. (7)

Día Mundial del Alzheimer

Según el portal del Gobierno de México, desde 1994 la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Internacional de Alzheimer establecieron el 21 de septiembre como Día Mundial del Alzheimer. Este Día Mundial busca difundir información sobre esta enfermedad para generar mayor conocimiento sobre la misma, concientizar a la población y que quienes la padecen asistan a grupos de apoyo.

Para lapharcon es un honor celebrar el Día Mundial del Alzheimer y conmemorar a todas las personas que lo han padecido y a los familiares que han tenido que afrontar esta batalla, crear conciencia sobre la prevención de esta enfermedad es tarea de todos. 

Bibliografía

1. Organización Mundial de la Salud. Demencia. 2020. Link: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dementia
2. Universidad Nacional de Córdoba. Día Mundial del Alzheimer. 2019. Link: https://fcm.unc.edu.ar/21-de-septiembre-dia-mundial-del-alzheimer/
3. Revista colombiana de psiquiatría. Enfermedad De Alzheimer Enfermedad De Alzheimer. Presente Terapéutico Y Retos Futuros. 2001. Link:http://www.scielo.org.co/pdf/rcp/v30n3/v30n3a02.pdf
4. Alzheimer’s Association. ¿Qué es el Alzheimer?. Link: https://www.alz.org/alzheimer-demencia/que-es-la-enfermedad-de-alzheimer
5.  Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. Hábitos saludables para reducir el Alzheimer. 2021. Link: https://www.minsalud.gov.co/Paginas/Habitos-saludables-para-reducir-el-Alzheimer.aspx
6. Aridi Yasmine et al. The Association between the Mediterranean Dietary Pattern and Cognitive Health: A Systematic Review. 2017. Link: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5537789/
7. Enfermedad de Alzheimer. Wikipedia. Link: https://es.wikipedia.org/wiki/Enfermedad_de_Alzheimer#cite_note-AridiWalker2017-200